По традиции, которая восходит к "Свободному театру" Антуана и которая получила свое продолжение в деятельности "Картеля" в период между двумя мировыми войнами, а затем, после Освобождения Франции от нацистской оккупации, - Национального народного театра Жана Вилара, динамизм французского драматического искусства многим обязан крупным режиссерам, которые определяли направления его развития.

Антуан Вите, безвременно ушедший из жизни в 1990 г., воспитал многие поколения актеров и утвердил новый подход к репертуару: от Мольера до Гюго, от Арагона до Клоделя.

Другие театраль-ные деятели также обогатили французскую сцену своим творческим опытом: Роже Планшон в Лионе, Марсель Марешаль в Марселе, Ариана Мнушкин в "Картушери де Венсенн", Питер Брук в "Буфф дю Нор" (Париж), Жан-Пьер Венсан в "Театр Амандье" в Нантерре, Хорхе Лавелли в "Театр де ла Колин" в Париже, Жорж Лаводан в Вийербанне, Жак Нише в Мон-пелье, Жером Савари в "Театр Шайо", Бернар Собель в Женвилье. Все они, как и Даниэль Мегик, Патрис Шеро, Жильда Бурде или Жак Лассаль, продолжают самозабвенно служить французской сцене.

Перечисление имен дает лишь весьма слабое представление о количестве и разнообразии спектаклей, которые ставятся ежегодно. Существуют 42 национальных драматических центра, 170 театральных групп на контрактах, 398 - на дотации. В целом численность независимых коллективов за 80-е гг. утроилась и перевалила далеко за тысячу. В последние годы были также открыты многочисленные театральные залы, либо новые, либо модернизированные или отреставрированные, причем как в Париже, так и в провинции.

Обновился цирк — еще одно живое зрелищное искусство. Такие труппы, как "Цирк Плюм", "Аркаос" и "Конное кабаре Зингаро", совершили переворот в этом виде искусства. Процветает множество школ, а цирк "Грюсс" унаследовал и развил традиции шапито.